PIETER DE BRUYNE (1931-1987)

Pieter De Bruyne, né en 1931 à Alost, en Région flamande, est un artiste, designer et architecte d'intérieur belge. Il passe toute sa vie dans sa ville natale, où il décède en 1987.

Diplômé en architecture d'intérieur de l'École Saint-Luc à Bruxelles en 1953, De Bruyne participe aux salons des meubles sociaux modernes de Gand en 1955-1956 et 1957, où il se distingue par son talent. En 1958, il reçoit le "Badge d’or" et effectue un stage au Studio Gio Ponti à Milan. Sa carrière internationale se développe rapidement, avec une mention honorable au concours de meubles de Cantù en 1959, un prix pour des dessins de chaises au concours européen Arflex-Domus à Milan en 1960, et une nouvelle récompense à Cantù en 1961 pour une salle à manger. De Bruyne expose ses œuvres en Belgique et à l’étranger, et enseigne à l'Institut Saint-Luc de Schaerbeek. Il remporte le prix d'État en 1984 pour l'ensemble de sa carrière artistique. Ses archives complètes sont conservées au Design Museum Gent.

Lors d'une exposition à l'abbaye Saint-Pierre de Gand en 1976, Jan Pieter Ballegeer décrit les créations de De Bruyne comme une "attaque contre le familier", une "destruction du commun" avec une "distorsion des objets" qui rappelle le dadaïsme, le surréalisme, et le pop art. Toutefois, il souligne que les déformations de De Bruyne ne sont pas immédiatement compréhensibles, mais plutôt empreintes de mystère et d'un maniérisme subtil. Ses meubles possèdent une monumentalité particulière, exigeant d'être placés comme des sculptures au centre de l'espace plutôt que contre un mur.

Les œuvres de De Bruyne de la période 1970-1987 sont souvent associées à l'école postmoderniste en architecture et design, aux côtés du Studio Alchimia et du Groupe Memphis (avec Alessandro Mendini, Andrea Branzi, Ettore Sottsass). Cependant, De Bruyne a commencé à développer ce type de mobilier dès 1970, bien avant ces groupes italiens, ce qui le positionne comme un précurseur du mouvement postmoderne. En 2011-2012, l'exposition "Postmodernism: Style and Subversion 1970-1990" au Victoria and Albert Museum de Londres rend hommage à son travail, mettant en avant son cabinet Chantilly (1975).

En 1974, De Bruyne se passionne pour l’Égypte et entreprend une étude approfondie de l’influence égyptienne sur l'histoire du mobilier. Pendant une décennie, il analyse, mesure, et dessine minutieusement des meubles égyptiens, conduisant à des centaines de croquis détaillés. En 1982, il commence à intégrer les systèmes de mesures égyptiens dans ses propres créations, et en 1985, il affirme avoir découvert des lois cachées sur la structure des meubles, peintures, et sculptures égyptiens, proposant même une nouvelle compréhension mathématique et rationnelle des pyramides. Il commence à rédiger un livre sur ses découvertes, mais divers obstacles entravent sa publication. Pieter De Bruyne décède en février 1987, avant de pouvoir finaliser son ouvrage.