BAPTISTIN SPADE (1891-1969)

Baptistin Spade, né à Marseille le 13 mars 1891, grandit dans un milieu modeste où il apprend le métier de tapissier en meubles, comme son père. Passionné par les arts décoratifs, il complète sa formation à l'École des beaux-arts de Marseille entre 1905 et 1908, où il étudie le dessin, la peinture et la sculpture. En 1908, il s’installe à Paris et continue à se former, tout en débutant une carrière de décorateur en 1910. D'abord installé modestement dans le quartier Latin, il monte progressivement ses propres ateliers d’ébénisterie, de tapisserie, et des bureaux de dessin.

Au fil des décennies, Spade se fait connaître pour ses réalisations d'architecture intérieure et de mobilier. Il travaille sur des projets prestigieux pour des particuliers en France et à l’étranger, aménageant appartements, villas et châteaux, ainsi que des bureaux pour des compagnies de navigation, des banques et des assurances. Il collabore également avec le Mobilier National, pour lequel il crée des meubles destinés à divers ministères et aménage des ambassades de France, notamment à Varsovie et Ottawa.

Sa renommée le conduit à participer à la décoration de plus de trente paquebots pour des compagnies telles que la Compagnie Générale Transatlantique, la Compagnie de Navigation Mixte, Paquet, et la Société Générale des Transports Maritimes. Parmi ses réalisations les plus notables figurent la salle à manger de première classe du "De Grasse", les espaces de vie du "Liberté" et du "Flandre", ainsi que les aménagements intérieurs des paquebots "Ville d’Alger" et "Ville de Tunis".

Spade défend une vision de la décoration d'intérieur qui respecte la tradition française de l'ébénisterie, tout en intégrant des éléments modernes. Il privilégie les bois clairs tels que le frêne, mais travaille également le noyer et le palissandre, ajoutant à ses créations des tissus, tentures et tapis dont il dessine lui-même les modèles. Innovant dans l'utilisation de matériaux, il opte pour des finitions luxueuses, comme la laque dorée, et s’associe à des maîtres de l’art décoratif contemporain, enrichissant ses créations d’une touche de raffinement.

Durant sa carrière, Baptistin Spade est non seulement un artisan talentueux mais aussi un homme d'affaires avisé, à la tête d'une entreprise prospère de tapisserie-décoration. En plus de sa reconnaissance professionnelle, il devient président de la chambre syndicale des tapissiers-décorateurs. Vers la fin de sa carrière, il délègue la direction de son entreprise à ses fils, Pierre et Georges. Il met fin à ses activités en 1958 et s’éteint à Paris le 16 novembre 1969, laissant derrière lui un héritage de créativité et de savoir-faire dans le domaine de l’ameublement et de la décoration.